principle

英['prɪnsɪp(ə)l]，美['prɪnsəpl]

n. 原则, 准则, 规范; 原理; 信条; 定律
助记：principal【主要的，最重要的】 + -le工具格后缀。引申词义原则，准则，规范等。

词 源 树

词源故事（钱磊）

1. prince（国君）：古罗马帝国时期的“第一公民”
英语单词prince来自拉丁语princeps，由primus（first，与prime同源）+ capere（to take，拿）构成，字面意思就是“the one who takes the first (place/position)”（首席，排在第一位的人）。
在古罗马共和国时期，罗马元老院中的威望和权力最大的议员就被称为princeps senatus（首席议员）。首席议员由执政官从贵族议员中选择并任命，通常是以前的执政官。在公元前275年之前，首席议员还仅仅是个荣誉称号，他可以在讨论时第一个发言。公元前275年，首席议员成为正式职位，享有众多特权，如召集和解散议会、确定议程、决定议事规则等。
罗马帝国的第一个皇帝、凯撒大帝的继承人屋大维上台后，从凯撒遇刺事件中看到了罗马贵族对独裁统治的普遍反感，没有采用dictator（独裁官）或rex（king，国王）的头衔，而是借鉴“首席议员”（princeps senatus）这个称谓，选用了一个比较谦逊的头衔Princeps，通常译为“第一公民”或“元首”。从此以后，罗马帝国的最高首脑除了emperor（皇帝）头衔外，还都担任Princeps职务，而皇帝瓦勒良（Valerian）曾在上台之前就担任这一职务。直到罗马皇帝戴克里先（Diocletian）执政时这一头衔才被废除。罗马帝国首脑使用Princeps头衔的阶段就被称为“元首制时期”。
英语单词prince（国君、王子）就来自Princeps。由此可见，在西方人的传统观念中，一国之君不过是“首席”、“第一公民”而已，绝不像咱中国一样被看成是“天子”。
prim-：第一，最初
prince： [prɪns] n.国君，王子，亲王
princess： [ˌprɪnˈses] n.公主，王妃
prime： [praɪm] adj. 主要的；最好的；基本的adv. 极好地n. 初期；青年；精华；全盛时期
principal： ['prɪnsəpl] adj. 主要的；资本的
principle： ['prɪnsəpl] n. 原理，原则；主义，道义；本质，本义；根源，源泉

权威词源导读

principle (n.) - 14世纪晚期，"origin, source, beginning; rule of conduct; axiom, basic assumption; elemental aspect of a craft or discipline"，源自诺曼时代在英国所用的法语principle，古法语principe "origin, cause, principle"，源自拉丁语principium (复数principia) "a beginning, commencement, origin, first part"，复数 "foundation, elements"，源自princeps (参看：prince)。Used absolutely for (good or moral) principle 始于17世纪50年代。科学含义 "general law of nature" 记录于1802。英语-l-显然模仿了participle等。

词源说明（童理民）

1. principle : 来自principal,主要的，最重要的，-le,工具格后缀。引申词义原则，准则，规范等。

21世纪大英汉词典

#principlen.1.■天然的性能(或倾向)；本性；天赋的才能，天资2.■主义；道义；节操；政策3.■行为准则(尤指正确的规则)；惯例；戒条；正直4.■动因，素因；素，要素；主要质地5.■(表示自然规律的) 基本原理；原则；操作方法；工作原理6.■[P-](基督教科学派信奉的)神圣的原理；上帝7.■组成部分8.■源泉；起源vt.1.■[废语]向…灌输原则；把基本原理教给；使有深刻印象；灌输by principle原则上，按照原则first principles基本原则(或原理)in principle原则上；基本上；大体上mutual principles (或 terms)交换条件(以实物或劳务代替现金支付)of principle有原则的on principle按照原则，按照规定(或习惯)；根据为人处世的原则on the principle of根据…的原则principle of contradiction【逻辑学】矛盾律principle of excluded middle【逻辑学】排中律stick up for one's principles坚持原则#